Hank, un prominente abogado en Chicago que se gana la vida
defendiendo delincuentes, recibe la noticia de que su madre ha muerto, por lo
que regresa a su pueblo natal en Indiana para el funeral. En su visita, su padre, Joseph Palmer (Robert Duvall) un famoso y respetable juez se ve
involucrado en el posible asesinato de una persona que se relaciona con su pasado.
De esta forma, Hank (Robert Downey Jr.), decide quedarse en lo que resuelve el
caso de su padre.
Estos son los lineamientos generales de El Juez, que básicamente es un tearjerker,
esto es, una película que “apretando” los botones emocionales adecuados
pretende sacarle las de cocodrilo a su audiencia. Generalmente odio este tipo
de películas, pero al menos ésta tiene una dirección más honesta y actuaciones
sobresalientes (en especial Duvall), que ayudan a que la película se mantenga
disfrutable, y a que tenga un verdadero impacto en la audiencia.
Los personajes secundarios no son muy complicados y están
plagados de clichés, tenemos a los
tres hermanos: Glen el mayor quien tenía un futuro prometedor en el beisbol;
Dale Palmer, el hermano menor quien padece de un ligero retraso; y Hank, el de
en medio, el rebelde, nunca se llevó bien con su padre. También tenemos a la ex
novia Sam (Vera Farmiga), quien todavía siente algo por Hank (obvio). Pero una
película depende mucho de su ejecución, y la ejecución en El Juez es algo inconsistente, pero generalmente buena, de hecho,
tiene un segundo acto muy sólido, desafortunadamente se desploma para el
tercero.
Pero lo que hace que ésta película sea disfrutable son las
actuaciones, Robert Duvall es brillante como el titular juez, duro y cariñoso, se
siente como una persona real, y su mirada llena de emotividad ayuda a elevar la
calidad de muchas escenas. Hay una en particular que toma lugar en un baño (y que
no detallaré porque arruinaría parte de la trama), que es simplemente brutal y
honesta, Duvall la ejecuta a la perfección.
Downey Jr., también hace un gran trabajo como Hank, en un
papel que puede interpretar con facilidad, puede ser arrogante, pero a la vez agradable,
gracias a su tremendo carisma.
La película realmente se siente viva cuando se centra en
ellos dos, las miradas que intercambian, las discusiones que sostienen. Son el
mejor elemento de la película. Hay una interesante trama de perdón y
arrepentimiento, pero desafortunadamente no se desarrolla de forma
completamente satisfactoria. La película pretende convencernos de que Hank no
es una muy buena persona, pero su único defecto parece ser que sólo defiende
gente culpable, pero hasta los criminales tienen el derecho a ser defendidos. Esto
hace que su crecimiento como personaje no tenga el impacto que debería.
En conclusión, a pesar de una trama llena de clichés y una ejecución
irregular, El Juez, no es una mala
película, gracias a actuaciones fenomenales y momentos de verdadero impacto emocional,
en los que tenemos vistazos de una gran película. Desafortunadamente estos se
ven abruptamente interrumpidos por trucos sentimentalistas baratos, es una pena,
no los necesitaba.
*** TRES
ESTRELLAS
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Las actuación de Robert Downey Jr es ejemplar, para algunos les sorprendió su personaje, pero en lo personal, verlo fuera de las películas de ciencia ficción valió la pena. Ahora será una de las películas de estreno HBO y es una excelente oportunidad para disfrutar de esta historia llena de culpa, secretos, engaño y mucho misterio. A mi no me pareció tan mala como algunos dicen.
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